比特币矿业繁荣加剧半导体短缺，芯片价格飙升

据外媒报道，随着比特币价格的飙升，加密货币热潮背后的隐性成本越来越明显，人们对使用大量计算机设备开采比特币的环境后果的认识也在不断增强。 微软联合创始人比尔盖茨曾指出，比特币挖矿每笔交易消耗的电力比人类已知的任何其他活动都要多。

如今，比特币挖矿也开始影响到半导体行业，甚至加剧了芯片供应短缺的危机。 从智能手机、电视到汽车，几乎每个行业都面临着“缺芯”。 比特币由比特币矿工开采，他们通过完成大量计算来验证交易来赚取加密货币。 不仅挖矿过程是能源密集型的，而且矿工需要越来越强大的计算机设备或比特币矿机来完成这个过程。

比特币的开采速度与矿机内部芯片的复杂程度直接相关。 随着比特币价格飙升，加密货币挖矿的盈利能力也随之飙升。 开采单个比特币的平均成本约为 5,000 美元，该代币的交易价格已飙升至 58,000 美元，丰厚的回报推动矿工上个月的收入达到创纪录的 14 亿美元。 这也促使矿工在高端计算机和芯片上投入更多资金。

问题是，即使没有加密货币矿工不断增长的需求，半导体行业也在努力应对全球芯片短缺。 新冠肺炎疫情、得克萨斯州的寒流和火灾都严重影响了芯片生产和供应链。

“在芯片行业同时面临从供应限制到高端芯片结构性短缺等危机之际比特币之家，来自加密货币矿商的额外需求即将到来，这种紧缩应该会持续到今年年底。”

芯片供应短缺正在影响许多行业。 丰田和大众等汽车制造商因此削减了汽车产量，智能手机制造商也推迟了新车型的发布。 游戏芯片短缺迫使芯片制造商 Nvidia 对新芯片进行编程，以便在检测到芯片被用于挖掘加密货币时自动将挖掘效率降低一半。

全球最大的芯片制造商台积电和三星制造了用于加密货币挖矿的大部分芯片，它们也是苹果和英特尔等全球科技巨头的主要供应商，它们在芯片制造商的收入中所占比例要大得多。 高于比特币矿工。 尽管如此，芯片产能已从需要持续供应的行业转移。

除了专用芯片外，加密货币矿工还在抢购更多的计算机和服务器，从而推高了对用于个人计算机的传统 DRAM 芯片的需求。 二季度传统上是服务器芯片需求的旺季，这对谷歌、Facebook等科技巨头的业务至关重要，但现在也受到芯片短缺的影响。

所有这些因素都导致过去三个月 DRAM 芯片价格上涨超过 60%。 虽然这提高了芯片制造商的利润，但供应短缺严重影响了该行业先前可预测的价格周期。 去年，预计芯片价格会下降。 现在，随着短缺加剧，预计第二季度消费芯片价格将再上涨 20%。

CW Chung表示：“加密货币行业的需求可能会对芯片市场产生重大影响。在上一轮比特币价格飙升中比特币之家，其芯片需求占台积电总销售额的十分之一。”

结构性变化也使情况变得更糟。 智能手机和游戏机制造商已经改变了他们的购买习惯，在长期高价之前储备足够的芯片以维持数月。

更重要的是，芯片是智能手机和个人电脑等消费电子设备中最昂贵的部件之一，增加供应以压低价格的模式不会很快奏效。 过去至少需要3个月的原材料采购和芯片生产的过程越来越长。 建立新产能或提高产量需要数年时间，很少有其他供应商能够在如此短的时间内实现规模化。

下一步是什么？ 以往的行为模式表明，当比特币价格跌破 3800 美元时，比特币挖矿对大多数矿工来说不再有利可图。 但按照目前的价格水平，可能需要很长时间才能突破这个底线。